El Departamento de Salud Pública de Illinois (IDPH) lidera un programa estatal en colaboración con la Universidad de Illinois en Chicago (UIC), el Laboratorio Nacional de Argonne, y la Universidad Northwestern, que utiliza aguas residuales para monitorear la salud de las comunidades. Mediante el análisis de muestras procedentes de plantas de tratamiento de aguas residuales del estado, el IDPH puede detectar de forma temprana la presencia de virus que afectan nuestro bienestar y compartir esta información con el público.
La vigilancia de las aguas residuales consiste en estudiar el flujo a través de nuestros sistemas de alcantarillado. Las plantas de tratamiento en todo Illinois recolectan voluntariamente muestras de aguas residuales cada semana. Estas muestras se procesan y analizan en la Universidad de Illinois en Chicago para detectar restos virales de la influenza, el RSV y el SARS-CoV-2. Luego se envían al Laboratorio Nacional de Argonne para su secuenciación genética y análisis, con el fin de identificar variantes del SARS-CoV-2. La Universidad Northwestern y el Discovery Partners Institute ayudan a transformar esta ciencia compleja en datos visuales. En conjunto, este equipo convierte la ciencia compleja en información clara, fácil de entender y útil para todos.
Los resultados se publican aquí en el panel del Sistema de Vigilancia de Aguas Residuales de Illinois (IWSS). Esta herramienta ayuda a los líderes locales, a los departamentos de salud y a los residentes a mantenerse informados, tomar decisiones proactivas y mantener a las comunidades más saludables y fuertes.
Con más de 65 organizaciones asociadas de plantas de tratamiento de aguas residuales que gestionan 78 sitios, el programa del IDPH es uno de los más completos del país. Apoya la toma de decisiones proactiva, ayuda a las comunidades a mantenerse preparadas y promueve la salud y el bienestar de los habitantes de todo el estado.
Este programa cuenta con el apoyo del programa de Capacidad Epidemiológica y de Laboratorio (ELC) de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, que incluye un enfoque en la secuenciación de SARS-CoV-2, entre otras prioridades de salud pública. El equipo científico de IWSS también trabaja con el Departamento de Salud Pública de Chicago y ha recibido financiamiento de la Fundación Walder.
